Geramm pandang serius ugutan dan penghinan menteri terhadap wartawan

KUALA LUMPUR - Gerakan Media Merdeka (Geramm) memandang serius insiden melibatkan ugutan dan penghinaan seorang menteri kerajaan Madani terhadap wartawan Utusan Malaysia yang sedang menjalankan tugas, seperti yang tular di media sosial baru-baru ini.

Sebagai organisasi yang memperjuangkan kebebasan media dan keselamatan wartawan, Geramm menegaskan bahawa wartawan mempunyai hak dan tanggungjawab untuk bertanya terutama kepada ahli politik dan penjawat awam bagi mendapatkan penjelasan terhadap isu-isu yang menjadi kepentingan awam.

"Soalan wartawan bukan serangan peribadi. Ia adalah sebahagian daripada proses semak dan imbang yang menjadi asas kepada demokrasi. Wartawan bertanya bagi pihak masyarakat yang berhak tahu, dan bukan untuk memalukan mana-mana pihak.

"Oleh itu, sebarang reaksi marah, ugutan atau penghinaan terhadap wartawan yang sekadar menjalankan tugas adalah tidak beradab dan tidak boleh diterima, lebih-lebih lagi apabila datang daripada seorang menteri.

"Seorang menteri perlu memahami bahawa kebebasan media bukan ancaman, tetapi asas kepada ketelusan pentadbiran. Wartawan tidak perlu dipuji, tetapi juga tidak wajar dijadikan sasaran penghinaan hanya kerana bertanya soalan yang sukar," katanya menerusi kenyataan hari ini.

Tambah Geramm lagi, sikap menghina atau mengugut wartawan memberi isyarat buruk kepada masyarakat dan mencipta suasana takut di kalangan pengamal media, yang akhirnya menghakis keberanian untuk bertanya perkara yang benar-benar penting.

Geramm turut menyeru semua pemimpin politik dan penjawat awam agar untuk mengamalkan budaya menghormati media dan bersedia menjawab pertanyaan secara terbuka dan profesional.

"Jika ada ketidakpuasan terhadap cara soalan dikemukakan, ia boleh dijawab dengan hujah atau penjelasan bukan dengan ugutan, herdikan atau penghinaan.

"Apabila seorang wartawan dihina atau diugut kerana bertanya, mesej yang dihantar ialah bahawa soalan kini dianggap salah sedangkan bertanya adalah tugas utama wartawan, dan apabila tugas itu disekat, seluruh masyarakat yang akan rugi.

"Geramm menyeru semua pihak khususnya pemimpin kerajaan — untuk bertenang, beradab, dan menghormati wartawan yang bekerja demi kepentingan awam.

Kebebasan media bukan musuh kepada kerajaan yang baik sebaliknya ia adalah cermin yang membantu memperbaiki dan mengingatkan bahawa “Wartawan bertanya bukan kerana mahu mencari salah, tetapi kerana rakyat berhak tahu.